Visite guidée : les secrets de l’Etang de Lachaussée dévoilés

Le 22 mai, dans le cadre de la Semaine de la biodiversité, la Région Grand Est, le Parc Naturel Régional de Lorraine et le Conservatoire d’espaces naturels de Lorraine se sont mobilisés pour faire découvrir au grand public les secrets de l’Étang de Lachaussée, un modèle de cohabitation harmonieuse entre la protection de la biodiversité et la pisciculture.

Des milieux et des espèces remarquables

Dans la plaine de la Woëvre, entre les côtes de Meuse et de Moselle, se trouve la Réserve Naturelle Régionale de Lachaussée, créée en 2009 : cette zone humide d’importance internationale est également partie intégrante du site Natura 2000 – Etang de Lachaussée et zones voisines. Initialement, la plaine de la Woëvre était une vaste zone marécageuse qui a été drainée à partir du 13ème siècle par les moines pour en faire des étangs. Une centaine d’étangs sont aujourd’hui présents dans ce secteur de la Woëvre. Ces écosystèmes contribuent pleinement à l’identité et à la richesse écologique et patrimoniale du Parc naturel régional de Lorraine.

D’une surface de 600 ha, la réserve naturelle représente un site privilégié pour la nidification, l’hivernage et les haltes migratoires de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment le Butor étoilé et le Busard des roseaux. Grâce à ses vastes roselières et aux 100 ha de prairies qui le bordent, l’étang offre également une zone de refuge capitale pour de nombreux amphibiens et une grande diversité de libellules et de papillons. Une colonie de plusieurs centaines d‘Hirondelles de fenêtre a également élu domicile dans les bâtiments d’une ferme située au bord de l’étang.

En outre, il regorge dans ses eaux d’une diversité de plantes aquatiques, de planctons et de macro-invertébrés indispensables à la pisciculture. A cette fin, l’étang est vidé périodiquement à l’automne, créant des zones de vase propices aux limicoles et un dortoir pour les grues, jusqu’à 10 000 individus.

Le site est ouvert au public :  environ 10 000 personnes parcourent les trois sentiers et fréquentent les trois observatoires chaque année.

La pisciculture extensive : d’une activité économique et sociale vers un modèle de société

L’étang a toujours été un lieu de production piscicole. Propriété du Baron de Wagen au 20ème siècle, il a été légué à l’Association des Paralysés de France en 1978 pour en faire un Centre d’Aide par le Travail (CAT).

Tiré de filet sur l’étang de Lachaussée © CEN Lorraine

L’APF France Handicap – ESAT de Lachaussée assure ainsi la gestion des 300 ha de l’étang. Celle-ci a peu à peu évolué vers une gestion extensive favorable à la biodiversité : l’empoissonnement raisonné, l’abandon de la fauche des roseaux et des intrants utilisés pour nourrir le poisson, ont laissé ainsi la richesse des milieux pleinement s’exprimer. Depuis 2018, l’étang est propriété de l’Établissement Public Foncier Grand Est, qui a confié sa gestion au Conservatoire d’espaces naturels de Lorraine. Les actions de gestion sont concertées quotidiennement entre le pisciculteur et les salariés du CENL, qui ont leur bureau au sein de l’ESAT. La qualité de l’eau de l’étang et l’explosion des herbiers aquatiques qui favorisent la reproduction des espèces sont les témoins d’une gestion équilibrée des écosystèmes.

La production issue de l’étang est transformée sur place et valorisée en produits du terroir par une quarantaine de personnes en situation de handicap. Les produits sont vendus par l’intermédiaire d’une boutique et d’un restaurant sur place.

Outre le curage du chenal de pêche, prévue cet automne, un projet ambitieux de requalification de la structure est en cours de construction. Il s’agira de développer l’activité agrotouristique en s’appuyant sur la modernisation d’un espace d’accueil gastronomique et la création d’une filière de production et de transformation du poisson d’eau douce produit localement : la carpe sera au cœur du développement culinaire, pour être valorisée dans les cantines scolaires notamment.

Ce projet permettra de consolider cette filière innovante de valorisation des poissons d’eau douce dans le cadre de la loi EGALIM 3.

Aller plus loin

Pour toute question ou information complémentaire, n’hésitez pas à contacter :

📩 Benoit PAUL et Raphaël JILET au Conservatoire d’Espaces Naturels de Lorraine

📩 Johan CLAUS et Leo PUJOLLE, animateurs Natura 2000 au sein du Parc Naturel Régional de Lorraine

📩 M. MONCHIERI, pisciculteur au sein de l’ESAT : 3, rue du Vieux-Château – 55210 Lachaussée