Un nouveau périmètre pour le site Natura 2000 Vallée de l’Aujon

Ce début d’année 2026 marque l’aboutissement d’une longue aventure : la modification du périmètre du site Natura 2000 « Vallée de l’Aujon, de Chameroy à Arc-en-Barrois », situé dans le sud haut-marnais.

Un périmètre Natura 2000 en quête de cohérence

Dès la rédaction du Document d’objectifs, avant 2008, le Centre permanent d’initiatives pour l’environnement Sud Champagne (alors CPIE du Pays de Soulaines) relève des incohérences au niveau du périmètre, en particulier sur la commune de Saint-Loup-sur-Aujon. En effet, ce site Natura 2000 a été désigné pour le cours d’eau de l’Aujon et son vaste ensemble de prairies humides peu amendées, mais son périmètre exclut en plusieurs endroits le cours d’eau et des habitats qui ont justifié sa désignation.

Le CPIE Sud Champagne rédige alors le Document d’objectifs sur la base d’un « périmètre optimisé » : diagnostics écologiques et socio-économiques sont réalisés d’après ce tracé. Pourtant, malgré le lancement de l’animation du site en 2009, aucune modification administrative ne vient officialiser ce tracé. Résultat : des milieux identifiés comme habitats d’intérêt communautaire ne sont ni protégés, ni éligibles aux subventions Natura 2000.

2020 : une première tentative de régularisation

En 2020, la DDT intègre dans le marché d’animation du site  (2020-2023) un travail sur l’évolution du périmètre. Le Conservatoire d’espaces naturels de Champagne-Ardenne (CEN CA) obtient le marché d’animation et entame une procédure pour régulariser la situation. Un nouveau périmètre est dessiné, basé sur les limites cadastrales, et ponctuellement sur les limites des parcellaires forestier ou agricole pour mieux répondre aux réalités de terrain. Validé par la DDT puis par la DREAL, ce périmètre fait même l’objet d’une cartographie des habitats par le Conservatoire botanique national du Bassin parisien.

Cependant, l’échange prévu avec le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN) pour valider la conformité européenne n’a pas lieu avant la fin du marché en 2023, bloquant la procédure.

Une procédure relancée, enfin concrétisée

En 2024, la Région Grand Est acquiert la compétence Natura 2000 et lance son premier marché public pour la mise en œuvre du Document d’Objectifs de ce site Natura 2000. Le Parc national de forêts est désigné attributaire de ce marché et entame la procédure de modification du périmètre, inscrite dans les actions prioritaires.

Fort de l’expérience du CEN CA qui apporte son appui technique, la procédure est engagée dans le sens inverse de la précédente : des discussions sont engagées dès janvier 2025 avec le MNHN et la DREAL Grand Est. Puis, sur la base du travail mené par le Conservatoire, de nouvelles analyses graphiques et photographiques, ainsi que des journées de terrain, permettent de redéfinir un périmètre.

Avec l’aval de la DREAL Grand Est et de la Région Grand Est, celui-ci est présenté et discuté avec les élus de chaque commune concernée, avant d’être exposé aux propriétaires et usagers des sites.

Pour ce faire, quatre réunions de concertation publique sont organisées, qui permettent également un rappel nécessaire sur le dispositif Natura 2000, encore trop méconnu.

L’ensemble de ces échanges mènent à de derniers ajustements du tracé pour une version arrêtée en fin d’année 2025. Avec l’avis favorable du MNHN, ce nouveau périmètre — plus cohérent et fonctionnel — est enfin soumis pour validation au Ministère de la Transition écologique, de la Biodiversité, de la Forêt, de la Mer et de la Pêche en ce début 2026, vingt ans après les premières discussions.